Για πολλούς, ο καφές είναι συνώνυμος με το πρωινό ξύπνημα ή το διάλειμμα μέσα στην ημέρα. Η επίδρασή του, όμως, ίσως δεν περιορίζεται στην εγρήγορση. Νέα έρευνα υποστηρίζει ότι η συστηματική κατανάλωση καφέ συνδέεται με αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου, οι οποίες ενδέχεται να σχετίζονται με τη διάθεση, το στρες και ορισμένες γνωστικές λειτουργίες.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications από ερευνητές του APC Microbiome Ireland στο University College Cork, εξέτασε τον άξονα μικροβιώματος-εντέρου-εγκεφάλου. Πρόκειται για το αμφίδρομο δίκτυο επικοινωνίας μέσω του οποίου το πεπτικό σύστημα και ο εγκέφαλος ανταλλάσσουν σήματα με τη βοήθεια νεύρων, ορμονών, του ανοσοποιητικού συστήματος και ουσιών που παράγουν τα μικρόβια του εντέρου.
Στην έρευνα συμμετείχαν 31 άτομα που έπιναν συστηματικά τρία έως πέντε φλιτζάνια καφέ την ημέρα και 31 που δεν κατανάλωναν συνήθως καφέ. Οι πρώτοι διέκοψαν την κατανάλωσή του για δύο εβδομάδες και στη συνέχεια χωρίστηκαν, χωρίς να γνωρίζουν σε ποια ομάδα ανήκαν, σε όσους έπιναν καφέ με καφεΐνη και όσους έπιναν ντεκαφεϊνέ για τρεις εβδομάδες. Παράλληλα, οι επιστήμονες ανέλυσαν βιολογικές αναλύσεις και αξιολόγησαν το στρες, τη διάθεση και τη γνωστική τους απόδοση.
Ο καφές αλλάζει το μικροβίωμα;
Η αποχή από τον καφέ συνοδεύτηκε από αλλαγές στο μεταβολικό προφίλ του εντέρου. Με την επανένταξή του, τόσο η κανονική όσο και η ντεκαφεϊνέ εκδοχή προκάλεσαν αλλαγές στο μικροβίωμα, ένδειξη ότι η δράση του ροφήματος δεν εξαρτάται μόνο από την καφεΐνη.
Στο έντερο όσων έπιναν καφέ βρέθηκαν περισσότερα βακτήρια όπως τα Eggerthella και Cryptobacterium curtum. Σχετίζονται με την έκκριση οξέων και την παραγωγή χολικών οξέων, διεργασίες που δυσκολεύουν ορισμένα επιβλαβή μικρόβια. Αυξημένα ήταν και τα Firmicutes, που έχουν συνδεθεί με θετικά συναισθήματα στις γυναίκες.
Κανονικός ή ντεκαφεϊνέ;
Μετά την επανένταξη του καφέ, και οι δύο ομάδες ανέφεραν χαμηλότερα επίπεδα στρες, καταθλιπτικών συμπτωμάτων και παρορμητικότητας.
Η απρόσμενη διαφορά αφορούσε τη γνωστική λειτουργία. Βελτίωση στη μάθηση και τη μνήμη καταγράφηκε μόνο με τον ντεκαφεϊνέ. Αυτό υποδηλώνει ότι τα οφέλη μπορεί να οφείλονται και σε άλλα συστατικά (εκτός της καφεΐνης), όπως οι πολυφαινόλες, φυτικές ενώσεις με αντιοξειδωτική δράση που αλληλεπιδρούν με τα μικρόβια του εντέρου. Ο καφές με καφεΐνη, από την άλλη, συνδέθηκε με λιγότερο άγχος, καλύτερη προσοχή και μειωμένο κίνδυνο φλεγμονής.
Οι ερευνητές σημειώνουν, πάντως, ότι στη μνήμη μπορεί να συνέβαλαν παράγοντες όπως η εξοικείωση με τα τεστ, ο καλύτερος ύπνος ή η αυξημένη φυσική δραστηριότητα.
Σε κάθε περίπτωση, τα ευρήματα παραμένουν προκαταρκτικά, καθώς η μελέτη βασίστηκε σε μικρό δείγμα, διήρκεσε λίγες εβδομάδες και στηρίχθηκε εν μέρει στις προσωπικές εκτιμήσεις των συμμετεχόντων για τη διάθεση και τα επίπεδα στρες. Παρά τους περιορισμούς της, η έρευνα στρέφει την προσοχή μας από την καφεΐνη στη συνολική σύσταση του ροφήματος. Ο καφές περιέχει πολυφαινόλες και πολλές ακόμα βιοδραστικές ενώσεις, οι οποίες ενδέχεται να αλληλεπιδρούν με τα μικρόβια του εντέρου με διαφορετικούς τρόπους.
Το επόμενο βήμα είναι να διαπιστωθεί αν αυτές οι μεταβολές έχουν σταθερή και ουσιαστική επίδραση στον εγκέφαλο και την υγεία.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου